Параллельно с первой командой клуба подготовку к новому сезону продолжает «Белсталь» – бронзовый призер прошлого розыгрыша высшей лиги и финалист Кубка Цыплакова. Именно с этого турнира для «сталеваров» в августе официально начнется сезон-2023/24. Наша команда стартует сразу с четвертьфинального раунда, где ее соперником станет победитель пары «Соболь» – «Нефтехимик».

Сейчас «Белсталь» работает на базе ЦОР Жлобина и готовится сыграть первые товарищеские матчи. Они пройдут 21 и 22 июля в ЛД «Металлург», соперником станет «Динамо-Олимпик» – команда отнюдь не новая, просто переименованная летом из «Минских зубров». Спарринговая программа фарм-клуба не такая насыщенная, как у «волков». Кроме встреч с динамовцами, на конец следующей недели также запланирован матч с командой «Школы Руслана Салея». Ожидается, что в будущем сезоне ШРС вступит в ряды участников высшей лиги как фарм оршанского «Локомотива».

– Сыграли бы больше, но так получается, что сейчас сложновато найти спарринг-партнера, – объясняет главный тренер «Белстали» Игорь Руф. – В Могилеве и Гомеле команды еще не катаются, «Олимпик-Арена» в Минске занята арендаторами, а ехать куда-то на далекое расстояние вроде Лиды или Пинска ради одной игры нецелесообразно. В ближайших матчах хочется увидеть, как ребята перенесут то, что мы делаем в тренировочном процессе, на лед. И посмотреть, в какой мы физической форме в сравнении с другими.

В межсезонье состав «Белстали» изменился не так глобально, как у «Металлурга» – многие игроки остались в команде, но стали на год старше и опытнее, что несомненно пойдет в плюс. Хотя без потерь тоже не обошлось. Из Жлобина уехали игроки 2002 года рождения, которые уже не смогут выступать в высшей лиге из-за возрастных ограничений. Экс-капитан «сталеваров» Алексей Мойсевич (2002) и форвард Егор Гайдук (2002) пробовали закрепиться в составе «Динамо-Молодечно», однако не прошли через сито просмотра. Защитник Артем Пашуро (2002) сейчас пробует приглянуться тренерскому штабу «Могилева». Буквально в четверг он выходил на лед в форме «львов» в спарринге с «Металлургом».

Кстати, новый капитан «Белстали» будет выбран путем тайного голосования непосредственно перед Кубком Цыплакова. «В этом смысле я доверяю парням и возьму последнее слово только если возникнет спорная ситуация», – уточнил главный тренер.

Помимо хоккеистов 2002 года в новую команду уехал третий бомбардир прошлого сезона Егор Максименко (2004). 19-летний нападающий подписал контракт с «Салаватом Юлаевым» и продолжит карьеру в системе этого клуба. Еще четверо игроков отправились в аренды по высшей лиге: в Барановичи уехали Эльдар Хужин (2005) и Денис Малашков (2004), в Витебск – Максим Вихров (2003), в Гомель – Даниил Радченко (2004). На просмотре в «Динамо-Шиннике» находится экс-форвард U18 Тимур Литвинов (2005), которому весной было сделано квалификационное предложение, в «Магнитке» – Алексей Альшевский (2005), права на которого также закреплены за нашим клубом.

– В принципе, резерв у нас есть, – говорит Игорь Руф. – Будем следить за всеми парнями, за их успехами. Если у кого-то где-то не получится, примем обратно. В том же «Динамо-Шиннике» сейчас очень много жлобинчан. Всем желаем закрепиться в составе, в том числе в нашей первой команде. Если освободятся места, привлечем наш резерв из юниорки, будем давать игровое время по высшей лиге, что пойдет им на пользу. Кроме того, парни в первой команде – это все-таки тоже какой-то показатель нашей работы.

После отрезков за пределами родины вернулись в Жлобин защитники Владислав Самченко (2005) и Кирилл Стремоухов (2005), нападающий Артем Евтушенко (2005). Первый пробовал себя в МХЛ, второй играл за сборную U18, третий выступал в юниорской лиге за «Бобруйск». Еще два игрока подыскивали варианты продолжения карьеры, но в данный момент находятся в расположении «Белстали». На днях вернулся вратарь Данила Исаенко (2005), находившийся на сборах с командой МХЛ «Тайфун». Лучший бомбардир «сталеваров» в сезоне-2022/23 Илья Павлов (2005) в июне слетал на три недели в Северную Америку, где поработал в лагере «Грин-Бэй Гэмблерс», а затем собирался в Екатеринбург, однако данный вариант сорвался из-за невозможности дистанционного обучения в университете: сейчас Илья готовится стать студентом БГУФК.

Некоторые сложности в летнем тренировочном процессе «сталеваров» возникают как раз по причине учебы – многие ребята занимаются подачей документов и поступлением в ВУЗы, из-за чего могут пропускать тренировки. Часть игроков проходит сборы вместе с «Металлургом»: к занятиям с первой командой клуба привлекались около десятка молодых хоккеистов. Некоторые, как Кирилл Стремоухов и Александр Муромцев, сыграли за «волков» в спарринге с «Могилевом», да и вообще шанс пробиться в основу сейчас есть у всех, о чем говорил в недавнем интервью Дмитрий Кравченко. Остальных увидим в пятницу и субботу в форме «Белстали» в матчах с «Динамо».

– Состав в целом сбалансированный, – рассказывает Игорь Руф. – Есть команда номер один, есть команда номер два, и мы это прекрасно понимаем. Конечно, будет здорово, если кто-то из фарм-клуба попадет в «Металлург». Мы со своей стороны даем им все, что знаем, а дальше зависит уже от ребят. Все в их руках: как себя проявят, как воспользуются шансом.

В прошлом сезоне «Белсталь» приучила болельщиков к содержательному, атакующему и доминирующему хоккею, за счет которого и сумела попасть в медали. Предстоящий чемпионат не должен разочаровать поклонников нашего фарма, ведь «сталевары» не собираются себе изменять. Об этом говорит и главный тренер:

– Мы не поменяем свой стиль – будем играть в такой же активный, агрессивный хоккей, как и в прошлом сезоне. У нас все-таки молодежная команда, у парней кровь кипит, и они должны так играть. В команде будут более-менее равные четыре звена, усилилась зона обороны, нагрузка на защитников где-то ожидается поменьше, поэтому хоккей, возможно, станет еще более агрессивным, – уверен Игорь Владимирович.

Первое впечатление о «Белстали» образца нового сезона болельщики смогут составить в ближайший уик-энд. 21 и 22 июля «сталевары» ждут зрителей на трибунах в Жлобине. Вход на матчи с «Динамо» свободный, прямая трансляция – на клубном YouTube-канале.